Više desetina hiljada Beograđana dočekalo je u utorak uveče ispred Skupštine grada srpskog plivača Milorada Čavića, osvajača srebrne medalje na Olimpijskim igrama u Pekingu.Dok je oduševljena masa uzvikivala njegovo ime Čavić se sa medaljom oko vrata popeo na ogradu balkona Gradske skupštine i pozdravio ih sa tri uzdignuta prsta.

"Tremu koju sada osećam nisam imao ni u finalu trke pored Majkla Felpsa. Mislio sam da sam dobijajući srebrnu medalju na pobedničkom postolju doživeo najlepši trenutak u karijeri, ali sada shvatam da to nije istina, jer je upravo ovaj doček nešto mnogo lepše. Ovako nešto može samo da priredi Beograd. Samo u Srbiji ljudi znaju koliko je potrebno odricanja da bi se postigao uspeh, da bi se osvojila olimpijska medalja, neki to neće nikada saznati, čak ni oni koji su osvojili osam olimpijskih medalja", rekao je Čavić okupljenoj masi.

Vidno uzbuđen Čavić se potom zahvalio na dočeku.

"Vi mi dajete snagu, zahvaljujem Bogu što ste uz mene i što verujete u mene. Kao novi stanovnik Beograda vas mnogo pozdravljam i zahvaljujem što ste došli u ovako velikom broju da me dočekate", rekao je najbolji srpski plivač svih vremena.

On je istakao da je 2006. godine razmišljao da napusti plivanje, ali da su ga upravo slike dočeka srspkih sportista sa velikih takmičenja naterale da se predomisli.

"Vratio sam se upravo da bih doživeo nešto ovako. Gledao sam naše sportiste koje dočekuju u Beogradu i sanjao da doživim isti san. Verovao sam u sebe, vredno radio... Da li sam bio vredan da dobijem Felpsa u finalu to niko ne zna, ali nadam se da ću to saznati već sledeće godine", istakao je Čavić, koji je sa okupljenom masom skandirao "Kosovo je srce Srbije".

Čavić je dodao da mu je naredni cilj da postane svetski šampion.

"Želim da budem novi svetski šampion, ali ne za jednu stotinku, nego uz svetski rekord".

Srpski plivač se zatim zahvalio treneru Majku Boltonu, rekavši da mu je kao drugi otac i da bez njegove pomoći ne bi postigao ovakav uspeh. On je takođe istakao da je jedan od najvažnijih ljudi u njegovom životu srpski stručnjak Petar Popović.

"Petar je uz mene već 14 godina, on je moj trener i menadžer, verovao je uvek u mene i on mi je pokazao pravi put", rekao je evropski rekorder.

On je pozdravio i uspeh Novaka Đokovića, koji je osvojio bronzano olimpijsko odličje u tenisu. Đoković je istakao da ga je upravo Čavićev uspeh podstakao da se izdigne posle poraza u polufinalu od Rafaela Nadala i osvoji medalju.

"Pokazao sam Noletu medalju u Pekingu u želji da i on pobedi. Nisam morao to da činim, jer on zna zbog čega vredno radi i zaslužio je da bude na pobedničkom postolju. Bio sam veoma srećan zbog njegove bronze. Zapravo, tog dana, kada smo osvojili dve medalje bio sam veoma ponosan", rekao je Čavić, a zatim sa okupljenom masom skandirao Noletovo ime i pozdravio uspehe svih srspkih sportista na Olimpijadi u Pekingu.

Čavić je ranije, po dolasku u Beograd, izjavio da ga je osvajanje olimpijske medalje u Pekingu u potpunosti ispunilo kao sportistu.

"Kajem se što nisam bio brži, što nisam sagnuo glavu u finišu, ali sam ipak prezadovoljan. Bio sam blizu zlata, ali je opet bolje od onog što sam očekivao. Mnogo sam se trudio ove godine, trenirao sam dnevno po sedam sati, na kraju se sve isplatilo", kazao je Čavić na aerodromu "Nikola Tesla" po povratku iz Pekinga.

Najbolji srpski plivač i osvajač srebrne olimpijske medalje u trci na 100 metara delfin stilom rekao je da je znao da ga ljudi u Srbiji gledaju i da mu je to mnogo pomoglo.

"Znao sam da će se ljudi u Srbiji buditi ujutru da me gledaju, bilo mi je bitno da dam sve od sebe i da od te trke napravim šou. Mislim da je to bila jedna od najgledanijih trka na ovim olimpijskim igrama", rekao je on.

Govoreći o finalnoj trci i o duelu sa Amerikancem Majklom Felpsom, Čavić je kazao: "Presrećan sam što sam se borio i što me nije uhvatio strah. Sebe sam oduševio što sam bio miran".

Na pitanje o čemu je razmišljao na pobedničkom postolju Čavić je rekao da je samo uživao u tom trenutku.
On je istakao da su uslovi za trening u Srbiji teški i da mora da se napravi još bazena, jer, kako je naveo, ima talenata, ali napredak plivanja nije u njihovim rukama već u rukama grada i države.

Dočeku Milorada Čavića na Beogradskom aerodromu prisustvovali su predstavnici Olimpijskog komiteta Srbije i Plivačkog saveza Srbije, kao i novoizabrani gradonačelnik prestonice Dragan Đilas.